Waarom noemt ChatGPT je concurrent en jou niet?

Je vraagt ChatGPT welk bedrijf in je regio doet wat jij doet. Het antwoord noemt twee of drie namen. Je concurrent staat erbij, jij ontbreekt. Een AI-assistent beveelt aan wat hij vindt, begrijpt en bij andere bronnen kan bevestigen. Waar het bij jou op vastloopt, kun je meestal zelf terugvinden in de bronnen onder het antwoord.

Hoe een AI-assistent tot een aanbeveling komt

OpenAI legt in zijn uitleg over zoeken met ChatGPT uit dat ChatGPT je vraag herschrijft tot een of meer gerichte zoekopdrachten en die naar zoekpartners stuurt. Daarbij gebruikt het je geschatte locatie: wie vraagt naar goede restaurants in de buurt, krijgt een zoekopdracht met de naam van zijn stad. Google werkt volgens zijn documentatie over AI-functies op een gelijkaardige manier. AI Overviews en AI Mode voeren meerdere verwante zoekopdrachten uit over deelonderwerpen en bronnen heen.

Het antwoord dat je ziet, is dus een samenvatting van wat die zoekopdrachten opleveren. Duikt je zaak in geen van die resultaten op of zegt geen enkele bron duidelijk wat je doet, dan blijft je naam buiten het antwoord.

Andere sites praten over je concurrent

Wat een AI-assistent over een zaak zegt, haalt hij voor een groot deel van buiten je eigen site. Ahrefs onderzocht 75.000 merken in Google AI Overviews en vond de sterkste samenhang met het aantal keer dat een merk elders op het web vermeld wordt, met een correlatie van 0,664. Het aantal backlinks scoorde duidelijk lager, met 0,218. Het onderzoek meet een samenhang en keek naar grotere merken.

Een concurrent die in een artikel van de regionale krant staat, op de ledenlijst van zijn sectorfederatie of in een vergelijking van aanbieders, levert de AI-assistent bronnen waarin zijn naam al naast de juiste vraag staat. Ontbreekt jouw naam op die plaatsen, dan moet de assistent alles uit je eigen site halen. Waar je zulke vermeldingen zoekt, staat in ons artikel over verschijnen in de antwoorden van ChatGPT.

Reviews en bekendheid tellen mee

Bij een vraag met een regio erin spelen lokale zoekresultaten een grote rol. Google schrijft in zijn uitleg over lokale rangschikking dat lokale resultaten vooral afhangen van relevantie, afstand en bekendheid. Voor bekendheid kijkt Google onder meer naar hoeveel websites naar je zaak linken en hoeveel reviews je hebt. Meer reviews en positieve beoordelingen kunnen volgens Google je lokale positie verbeteren.

Google zegt dat over zijn eigen lokale resultaten. Hoe zwaar ChatGPT of Perplexity reviews meewegen, maakt geen van beide bekend. Omdat ze bij een lokale vraag wel zoekresultaten raadplegen, heeft een zaak met een volledig bedrijfsprofiel en recente reviews meer kans om in die resultaten op te duiken.

Een duidelijke entiteit en pagina's die je kunt citeren

Een AI-assistent moet begrijpen dat jouw zaak één herkenbaar geheel is: een naam, een activiteit, een regio. Staat je bedrijf op de ene site onder zijn handelsnaam, op een andere onder de naam van de vennootschap en op je eigen site enkel als logo, dan is het voor een machine onduidelijk of dat drie keer dezelfde zaak is. Je concurrent die overal dezelfde naam, hetzelfde adres en dezelfde omschrijving gebruikt, is eenvoudiger te bevestigen. Die gegevens kun je ook in code vastleggen met gestructureerde data.

Ook je teksten zelf bepalen of je geciteerd kunt worden. Een dienstpagina die in de eerste zinnen zegt wat je levert, voor wie en in welke gemeenten, bevat een passage die een assistent zo kan overnemen.

Crawltoegang en recentheid

Een assistent kan enkel citeren wat hij mag lezen. OpenAI schrijft in zijn overzicht van crawlers dat sites die OAI-SearchBot weren, niet in de zoekantwoorden van ChatGPT getoond worden. Bij Google geldt volgens dezelfde documentatie over AI-functies dat een pagina geïndexeerd moet zijn en met een fragment in de zoekresultaten moet kunnen verschijnen. Een verouderde regel in robots.txt kan zo'n crawler ongemerkt buitenhouden; hoe je dat nakijkt, staat in ons artikel over robots.txt en AI-crawlers.

Daarnaast speelt de leeftijd van je pagina's mee. Ahrefs analyseerde 17 miljoen citaties in AI-assistenten en stelde vast dat geciteerde pagina's gemiddeld 25,7% recenter waren dan pagina's in de gewone zoekresultaten. Een concurrent die zijn dienstpagina's bijwerkt en nieuwe artikels publiceert, geeft de assistent meer recente bronnen om uit te kiezen.

Zo ga je het in tien minuten na

Voor een eerste diagnose volstaat één vraag die een klant echt zou stellen, met je dienst en je regio erin:

• Stel de vraag in ChatGPT met de zoekfunctie aan, in Perplexity en in Google. Noteer wie genoemd wordt.
• Open bij elk antwoord de bronnen. Staat je concurrent in een gids, een krantenartikel of een reviewsite waar jij ontbreekt, dan ligt de oorzaak bij vermeldingen buiten je site.
• Vraag daarna rechtstreeks: "wat weet je over [naam van je zaak] in [gemeente]?". Krijg je een vaag of fout antwoord, dan ligt het aan je entiteit of aan teksten die niet helder genoeg zijn.
• Vraag ten slotte: "waarom raad je [concurrent] aan?". De assistent noemt soms zelf de reviews, de specialisatie of de bron die de doorslag gaf.

Eén vraag is een momentopname. Wil je opvolgen of je aanpassingen iets opleveren, werk dan met een vaste vragenlijst zoals in ons artikel over GEO meten.

Wat je nu kunt doen

• Doe vandaag de test van tien minuten hierboven en bewaar de antwoorden met de bronnen.
• Zoek je zaak op in de drie sites die het vaakst als bron opduiken en controleer of je naam, adres en omschrijving er kloppen.
• Herschrijf de eerste alinea van je belangrijkste dienstpagina zodat ze zegt wat je doet, voor wie en waar.

Vanuit Gent doen we dezelfde controle uitgebreid voor kmo's in heel België: vraag de gratis AI-analyse aan of bekijk onze maandelijkse opvolging. Komen bezoekers via AI op je site maar haken ze daar af, dan helpt ons zusterbureau hetdesignbureau.be je verder.